సెనేట్ జ్యుడీషియరీ కమిటీలో డెమొక్రాట్ల నుండి వచ్చిన నివేదిక యునైటెడ్ స్టేట్స్ సుప్రీం కోర్ట్‌లో న్యాయమూర్తుల “విలాసవంతమైన బహుమతులు” గురించి కొత్త ఆరోపణలను దాతల నుండి స్వీకరించింది.
ది 93 పేజీల నివేదికశనివారం విడుదలైంది, అవుట్‌గోయింగ్ సెనేట్ జ్యుడీషియరీ చైర్ డిక్ డర్బిన్ నేతృత్వంలో దాదాపు 20 నెలల విచారణ ముగిసింది.
ఇది దేశంలోని అత్యున్నత న్యాయస్థానంలో సంభావ్య వైరుధ్యాల గురించి ప్రశ్నలను లేవనెత్తిన వార్తా సంస్థ ProPublica నుండి మునుపటి రిపోర్టింగ్ ఆధారంగా రూపొందించబడింది.
అయితే నివేదిక బయటపెట్టిందని పేర్కొంది మునుపెన్నడూ లేని పర్యటనలు రిపబ్లికన్ పార్టీ యొక్క ప్రముఖ మద్దతుదారు అయిన రియల్ ఎస్టేట్ డెవలపర్ హర్లాన్ క్రో ఖర్చుతో జస్టిస్ క్లారెన్స్ థామస్ తీసుకున్నట్లు ఆరోపణలు ఉన్నాయి.
ఇతర న్యాయమూర్తులు కూడా నివేదికలో పేర్కొనబడినప్పటికీ, ఇది థామస్‌ను ప్రత్యేక నిందారోపణ కోసం ప్రత్యేకంగా పేర్కొంది.
“జస్టిస్ థామస్ అంగీకరించిన బహుమతుల సంఖ్య, విలువ మరియు దుబారాకు ఆధునిక అమెరికన్ చరిత్రలో పోలిక లేదు” అని నివేదిక చదువుతుంది.
నివేదిక ఆరోపణలపై జస్టిస్ థామస్ ఇంకా బహిరంగంగా స్పందించలేదు.
డర్బిన్ వంటి ప్రముఖ సెనేట్ డెమొక్రాట్లు ఆసక్తి సంఘర్షణలను నిరోధించడానికి మరియు బహిర్గతం ఆదేశాలకు అనుగుణంగా ఉండేలా చూడడానికి వాటర్‌టైట్ నైతిక నియమావళిని ఏర్పాటు చేయాలని సుప్రీమ్ కోర్ట్‌ను చాలాకాలంగా ఒత్తిడి చేస్తున్నారు.
వారి నివేదికలో, డెమొక్రాట్లు సుప్రీం కోర్ట్ యొక్క ప్రధాన న్యాయమూర్తి, సంప్రదాయవాది జాన్ రాబర్ట్స్, స్పష్టమైన నైతిక లోపాలను అరికట్టడానికి మరింత శక్తివంతమైన చర్యలు తీసుకోనందుకు నిందించారు.
“కోర్టు యొక్క నైతిక సంక్షోభానికి ఏకైక ఆచరణీయ పరిష్కారాన్ని అమలు చేయడానికి ప్రధాన న్యాయమూర్తి రాబర్ట్స్ సుముఖత వ్యక్తం చేయలేదు – అమలు చేయదగిన ప్రవర్తనా నియమావళి – దేశంలోని అత్యున్నత న్యాయస్థానంపై ప్రజల విశ్వాసాన్ని పునరుద్ధరించడానికి కాంగ్రెస్ చర్య తీసుకోవాలి” అని నివేదిక పేర్కొంది.
“తన స్వంత నైతిక సంక్షోభాన్ని” ఎదుర్కోవడంలో కోర్టు విఫలమైందని ఆరోపించింది.
ProPublica యొక్క విచారణ నేపథ్యంలో, రాబర్ట్స్ సుప్రీం కోర్ట్ నైతిక నియమావళిని అమలు చేయడానికి చర్యలు తీసుకున్నారు.
ఇంతకు ముందు కోర్టులో ఇలాంటి కోడ్ లేదు. అయితే 2023 నవంబర్‌లో న్యాయమూర్తులు ఏకగ్రీవంగా అంగీకరించిన కొత్త కోడ్‌లో దాని సిద్ధాంతాలను అమలు చేయడం లేదా సాధ్యమయ్యే ఉల్లంఘనలను పరిశోధించే మార్గాలు లేవని విమర్శకులు ఎత్తి చూపారు.
అది మరింత ప్రజాగ్రహానికి దారితీసింది. పోలింగ్ సంస్థ గాలప్ నివేదించారు డిసెంబరు 17న US న్యాయ వ్యవస్థపై విశ్వాసం రికార్డు స్థాయికి పడిపోయిందని, ఇది ఇతర సాపేక్షంగా సంపన్న దేశాల నుండి బయటికి వచ్చేలా చేసింది.
ఆర్గనైజేషన్ ఫర్ ఎకనామిక్ కో-ఆపరేషన్ అండ్ డెవలప్‌మెంట్ (OECD)లోని దేశాల నివాసితులలో 55 శాతం మంది మధ్యస్థంగా తమ న్యాయస్థానాలపై విశ్వాసం వ్యక్తం చేశారని గాలప్ కనుగొన్నారు.
యుఎస్‌లో అయితే ఆ సంఖ్య 35 శాతం మాత్రమే.
శనివారం నాటి నివేదిక ఆ సందేహానికి దోహదపడే అవకాశం ఉంది. ప్రజా విశ్వాసం యొక్క సంక్షోభాన్ని నివేదిక స్వయంగా అంగీకరించింది.
“కొంతమంది న్యాయమూర్తులు ఎంత పెద్ద మొత్తంలో పొందారు మరియు ఈ న్యాయమూర్తులు మరియు వారి బిలియనీర్ లబ్ధిదారులు శిక్షార్హత లేకుండా ఎలా వ్యవహరిస్తున్నారు అనే దాని గురించి ప్రజలకు ఇప్పుడు చాలా ఎక్కువ అవగాహన ఉంది” అని అది పేర్కొంది.
“రెండు పార్టీల అధ్యక్షులచే నియమించబడిన న్యాయమూర్తులు” నైతికంగా సందేహాస్పదమైన ప్రవర్తనలో నిమగ్నమై ఉన్నారని నివేదిక పేర్కొంది. ఇది లెఫ్ట్-లీనింగ్ జస్టిస్ సోనియా సోటోమేయర్‌ను బుక్ టూర్‌లో ఉన్నప్పుడు యూనివర్శిటీ ఆఫ్ రోడ్ ఐలాండ్ నుండి ప్రయాణం మరియు బసను వెల్లడించడంలో విఫలమైనందుకు విమర్శించింది.
ఏది ఏమయినప్పటికీ, జస్టిస్ థామస్ మరియు అతని సంప్రదాయవాద సహచరులు, శామ్యూల్ అలిటో మరియు దివంగత ఆంటోనిన్ స్కాలియాపై నివేదికలో కొన్ని తీవ్ర విమర్శలు ఉన్నాయి.
చాలా సంఘటనలు ఇంతకు ముందు కొన్ని చోట్ల వివరించబడ్డాయి. ఉదాహరణకు, జస్టిస్ థామస్ తన భార్య, సంప్రదాయవాద కార్యకర్త గిన్ని థామస్‌కు ఫలితంలో వాటా ఉన్న సందర్భాలలో తనను తాను విరమించుకోవడంలో విఫలమయ్యారని నివేదిక ఎత్తి చూపింది. ఇది సమాఖ్య చట్టాన్ని ఉల్లంఘించడమేనని నివేదిక పేర్కొంది.
ProPublica మునుపు క్రోస్ యాచ్ మరియు ప్రైవేట్ జెట్‌లో థామస్ చేసిన ప్రయాణాలను వేల డాలర్ల విలువైనదిగా వివరించింది. కానీ శనివారం యొక్క నివేదిక అక్టోబర్ 2021లో సరానాక్, న్యూయార్క్ మరియు న్యూయార్క్ నగరానికి కొత్తగా వెల్లడించిన రెండు పర్యటనలను కూడా హైలైట్ చేస్తుంది.
మునుపటి పబ్లిక్ స్టేట్‌మెంట్‌లలో, థామస్ “ఎల్లప్పుడూ బహిర్గతం చేసే మార్గదర్శకాలకు అనుగుణంగా ఉండాలని కోరుకున్నాడు”. అతను క్రోతో తన విహారయాత్రలను తన “ప్రియమైన స్నేహితుల” కొందరితో చేసిన “కుటుంబ పర్యటనలు”గా కూడా పేర్కొన్నాడు.
జస్టిస్ థామస్ యొక్క మరొక స్నేహితుడు, న్యాయవాది మార్క్ పాలెట్టా, స్పందించారు సోషల్ మీడియాలో డెమోక్రాట్ల నివేదికకు.
డెమొక్రాటిక్ సెనేటర్లు జస్టిస్ థామస్‌ను “స్మియర్” చేశారని మరియు ప్రస్తుతం ఆరు నుండి మూడు సంప్రదాయవాద అధిక మెజారిటీని కలిగి ఉన్న కోర్టుపై దాడి చేశారని ఆయన ఆరోపించారు.
“ఈ మొత్తం విచారణ ఎప్పుడూ ‘నైతికత’ గురించి కాదు, కానీ సుప్రీం కోర్టును అణగదొక్కడానికి ప్రయత్నించడం గురించి” అని పోలెట్టా రాశారు.
“వామపక్షాలు న్యాయమూర్తులపై దాడి చేయడానికి తిరోగమన ప్రమాణాలను కనిపెట్టాయి [and] వారిని బలవంతంగా కేసుల నుంచి తప్పించేందుకు ప్రయత్నిస్తారు. ఇది పని చేయలేదు. ”
ఈ సంవత్సరం ప్రారంభంలో, జూన్‌లో, రిపబ్లికన్ సెనేటర్లు డెమొక్రాట్ నేతృత్వంలోని కోర్టులో నైతిక ఉల్లంఘనల కోసం అమలు చేసే యంత్రాంగాన్ని రూపొందించడానికి రూపొందించిన బిల్లును నిరోధించారు, దీనిని సుప్రీం కోర్ట్ ఎథిక్స్, రిక్యూసల్ మరియు పారదర్శకత చట్టం అని పిలుస్తారు.
అయితే సౌత్ కరోలినాకు చెందిన సెనేటర్ లిండ్సే గ్రాహం వంటి రిపబ్లికన్లు బిల్లు యొక్క రాజ్యాంగబద్ధతను ప్రశ్నించి, దానిని అతివ్యాప్తి అని పిలిచారు.
జనవరిలో, రిపబ్లికన్లు ప్రస్తుతం డెమోక్రాట్ల నేతృత్వంలోని సెనేట్‌లో మెజారిటీని కలిగి ఉంటారు. ఒకసారి వారు చేస్తే, వారు కాంగ్రెస్ యొక్క ఉభయ సభలపై నియంత్రణ కలిగి ఉంటారు.
