మూడేళ్ల క్రితం, ఇంగ్లాండ్‌లోని సస్సెక్స్‌లోని బీచ్‌లో అప్పటి 6 ఏళ్ల బెన్ అనే బాలుడు ఒక వింత రాయిని కనుగొన్నాడు. అతను దానిని ఇంటికి తీసుకువెళ్ళాడు, కానీ దాని గురించి ట్రాక్ కోల్పోయాడు. ఇప్పుడు, వస్తువు నిజంగా ఏమిటో గుర్తించబడింది: 50,000 సంవత్సరాల పురాతనమైనది నియాండర్తల్ చేతి గొడ్డలి.
ఎప్పుడు జేమ్స్ సైన్స్‌బరీవర్తింగ్ థియేటర్స్ మరియు మ్యూజియంలో ఆర్కియాలజీ మరియు సోషల్ హిస్టరీ క్యూరేటర్, బెన్ తల్లి నుండి తన కొడుకు కనుగొన్న దాని గురించి ఒక ఇమెయిల్‌ను అందుకుంది, అతను వస్తువు ఏదైనా ప్రత్యేకంగా ఉంటుందని అతను ఊహించలేదు, సైన్స్‌బరీ లైవ్ సైన్స్‌తో చెప్పారు.
“నాకు నిత్యం ఇలాంటి ఇమెయిల్‌లు వస్తూనే ఉంటాయి, ముఖ్యంగా బీచ్‌లో దొరికిన వాటి గురించి, మరియు అవి సాధారణంగా ఫన్నీగా కనిపించే గులకరాళ్లు మాత్రమే” అని అతను చెప్పాడు. “కానీ నేను ఫోటోను చూసిన వెంటనే, ‘అది అప్పర్ పాలియోలిథిక్ నియాండర్తల్ చేతి గొడ్డలి’ అని అనుకున్నాను. ఇది పూర్తిగా నమ్మశక్యం కాని అన్వేషణ.”
నియాండర్తల్ చేతి గొడ్డళ్లు సాపేక్షంగా చిన్నవి మరియు ముదురు రెండు-వైపుల ఫ్లింట్‌లు, ఇవి సైన్స్‌బరీ ప్రకారం వాటిని గుర్తించగలిగేలా చేస్తాయి. సస్సెక్స్‌లోని మధ్య లేదా దిగువ పురాతన శిలాయుగం కనుగొన్న వాటి నుండి అవి స్పష్టంగా విభిన్నంగా ఉన్నాయి. మజ్జను పీల్చడానికి ఎముకలు విరగడం వంటి కార్యకలాపాలకు నియాండర్తల్‌లు ఈ సాధనాలను ఉపయోగించారు.
సైన్స్‌బరీ ప్రత్యేకంగా ఈ కళాఖండాన్ని మౌస్టేరియన్ చేతి గొడ్డలిగా గుర్తించింది, అంటే “ఇది యూరప్ మరియు బ్రిటన్‌లలో వారి రోజులు నిజంగా లెక్కించబడిన నియాండర్తల్ కాలం నాటిది.” కొంతమంది పండితులు మౌస్టేరియన్ చేతి గొడ్డలిని తయారు చేశారని కూడా సూచిస్తున్నారని ఆయన తెలిపారు చివరి నియాండర్తల్ ఆ ప్రాంతంలో తరాలు.
“సస్సెక్స్‌కు సంబంధించినంతవరకు, ఇది నిజంగా చాలా అరుదు,” అని సైన్స్‌బరీ చెప్పారు. “మా మ్యూజియంలో, మాకు ఒక ఉదాహరణ మరియు ఒకటి మాత్రమే ఉంది. అవి చాలా అరుదు ఎందుకంటే బహుశా ది నియాండర్తల్ జనాభా సాంద్రత చాలా తక్కువగా ఉంది.”
నవంబర్ 24న, బెన్ మరియు అతని కుటుంబ సభ్యులు ఈ కళాఖండాన్ని వర్తింగ్ మ్యూజియమ్‌కు తీసుకువచ్చారు, ఇక్కడ అది నియాండర్తల్ గొడ్డలి అని సైన్స్‌బరీ ధృవీకరించారు. ఇది ఎంత “తాజాగా” మరియు చెక్కుచెదరకుండా కనిపిస్తుంది కాబట్టి, కళాఖండం దాని చరిత్రలో ఎక్కువ భాగం నీటి అడుగున సురక్షితంగా పాతిపెట్టబడిందని అతను అనుమానించాడు.
“అది దెబ్బతినకుండా, బీచ్‌లోని ఆ ఎత్తులో ఒడ్డుకు చేరుకునే అవకాశం చాలా తక్కువ” అని ఆయన వివరించారు. “కాబట్టి నేను ఇంగ్లీష్ ఛానల్ నుండి బీచ్ రక్షణను పెంచడానికి టన్నుల కొద్దీ షింగిల్స్‌తో తీసుకురాబడిందని అనుకుంటున్నాను, అక్కడ అది ఇప్పుడు మునిగిపోయిన పాత నదీతీరం నుండి లేదా డోగర్‌ల్యాండ్ ప్రాంతంలోని ఉత్తర సముద్రం నుండి త్రవ్వబడి ఉండేది.”
డాగర్‌ల్యాండ్ ఇప్పుడు మునిగిపోయిన ప్రాంతం సుమారు 8,000 సంవత్సరాల క్రితం సముద్ర మట్టాలు పెరగడం ద్వారా భూమి వరదలకు ముందు చరిత్రపూర్వ ప్రజలు నివసించే ఉత్తర సముద్రం క్రింద. సైన్స్‌బరీ మరియు అతని సహోద్యోగులు షోర్‌హామ్ బీచ్‌లో చివరి బ్యాచ్ గులకరాళ్లు ఎప్పుడు నిక్షిప్తం చేశారో ఇంకా దర్యాప్తు చేస్తున్నారు.
“బెన్‌కి ఇప్పుడు 9 సంవత్సరాలు మరియు అతని విషయాలు నిజంగా తెలుసు – అతని ఇనుప యుగం నుండి అతని కాంస్య యుగం రోమన్లు,” సైన్స్‌బరీ అన్నాడు. “అతను స్పష్టంగా నిజమైన ఆసక్తిని కలిగి ఉన్నాడు పురావస్తు శాస్త్రం.”
బెన్ చేతి గొడ్డలిని వర్తింగ్ థియేటర్స్ మరియు మ్యూజియమ్‌కు అప్పుగా ఇచ్చాడు మరియు బెన్ కుటుంబంతో కలిసిన ఒక గంట తర్వాత సైన్స్‌బరీ దానిని ప్రదర్శనలో ఉంచాడు. ఇది ఫిబ్రవరి వరకు అక్కడే ఉంటుంది మరియు ఇది ఇప్పటికే సాధారణం కంటే ఎక్కువ మంది సందర్శకులను ఆకర్షిస్తోందని క్యూరేటర్ సంతోషంగా నివేదించారు.
