1980వ దశకంలో వాషింగ్టన్, DCలో పెరుగుతున్న చిన్నతనంలో, క్రిస్మస్ అనేది నా క్యాథలిక్ పాఠశాల ఉనికి యొక్క సాధారణ మార్పులేని ఒక వర్ణించలేని మాయాజాలానికి దారితీసిన సమయం. వాస్తవికత తాత్కాలికంగా తాత్కాలికంగా నిలిపివేయబడి, దాని స్థానంలో మరింత ఉత్తేజాన్ని కలిగించే భావనతో ఇది చాలా బహుమతులు కాదు – నేను 10 సంవత్సరాల వయస్సు వరకు శాంతా క్లాజ్‌ను విశ్వసించాలని పట్టుబట్టడానికి ఇది ఒక కారణం అని నేను అనుకుంటాను.
వాస్తవానికి, యునైటెడ్ స్టేట్స్ రాజధానిలో నాది సాపేక్షంగా విశేషమైన బాల్యం, ఇది “స్వేచ్ఛాభూమి” అని పిలవబడే ప్రాంతంలో జీవితాన్ని శాసించే జాత్యహంకారం మరియు సామాజిక ఆర్థిక అసమానతలను ప్రతిబింబించేలా ఈనాటికీ కొనసాగుతున్న సామ్రాజ్య ప్రధాన కార్యాలయం. పెరుగుతున్న అటువంటి దేశీయ సమస్యల గురించి నాకు అస్పష్టంగా తెలుసు, ప్రపంచ బాధలకు నా దేశం చేసిన సహకారం నాకు ఇంకా తక్కువ తెలుసు; ఉదాహరణకు, నా పుట్టిన సంవత్సరం 1982లో, లెబనాన్‌పై ఇజ్రాయెల్ దండయాత్ర పదివేల మందిని చంపడాన్ని వాషింగ్టన్ గ్రీన్‌లైట్ చేసింది.
ఇంటికి దగ్గరగా, 1980ల దశాబ్దం మధ్య అమెరికాలో సామూహిక మితవాద హత్యలకు US మద్దతు ఇవ్వడం ద్వారా వర్గీకరించబడింది, అన్నీ పెట్టుబడిదారీ విధానానికి ప్రపంచాన్ని సురక్షితంగా మార్చే గొప్ప ముసుగులో ఉన్నాయి. కాథలిక్ పాఠశాల యొక్క టెడియం నా గొప్ప భూసంబంధమైన ఫిర్యాదు అని అర్థం, నేను చాలా మంది వ్యక్తుల కంటే చాలా మెరుగ్గా పని చేస్తున్నాను – 2003లో, 21 సంవత్సరాల వయస్సులో, ప్రయాణీకుల జీవనశైలికి అనుకూలంగా నేను USని విడిచిపెట్టినప్పుడు ఇది మరింత స్పష్టంగా మారింది. ఇది కొలంబియా నుండి వియత్నాం వరకు US దుశ్చర్యల పతనంతో నన్ను పరిచయం చేసింది.
నా వయస్సు ఇప్పుడు 42, మరియు నేను డిసెంబర్ మధ్యలో మెక్సికో నుండి DC కి వెళ్లినప్పుడు నేను క్రిస్మస్ గురించి పెద్దగా ఆశలు పెట్టుకోలేదు, అక్కడ నా తల్లిదండ్రులు నివసించడానికి తిరిగి వచ్చారు – విదేశాలలో వారి స్వంత సుదీర్ఘమైన కధనాన్ని అనుసరించి – గత సంవత్సరం నా తండ్రి మరణానికి కొంతకాలం ముందు. ఈ సంవత్సరం, మా నాన్న లేకపోవడం మాత్రమే కాదు, ముందస్తుగా పండుగలకు అడ్డుకట్ట వేసింది. దాదాపు మొత్తం జనాభాను బలవంతంగా స్థానభ్రంశం చేయించిన గాజా స్ట్రిప్‌లో కొనసాగుతున్న US మద్దతుతో కూడిన ఇజ్రాయెల్ మారణహోమం యొక్క దుర్భరమైన భూసంబంధమైన స్థితి కారణంగా వర్ణించలేని మాయాజాలం యొక్క సంభావ్యత చాలా బాగా నిర్మూలించబడినట్లు కనిపిస్తుంది.
ఇంతలో, అమెరికా క్రిస్మస్‌ను అమెజాన్ డెలివరీ ట్రక్కుల యొక్క భారీ ట్రాఫిక్ జామ్‌గా మార్చడం కేవలం అపోకలిప్టిక్ క్యాపిటలిజం యొక్క అన్ని-వినియోగ ఉనికిని మరియు మానవాళిని అనంతమైన ఆత్మ-పీల్చే ఆర్థిక లావాదేవీల శ్రేణికి తగ్గించడానికి దారి తీస్తుంది.
ఇంకా, హాస్యాస్పదంగా, ఇక్కడ DCలో హాలిడే చీర్ గురించి నా మొదటి సూచన అటువంటి లావాదేవీ-ఆధారిత పరస్పర చర్య ద్వారా ప్రేరేపించబడింది, మా అమ్మ ఉపయోగించే రైడ్-షేర్ కంపెనీలో పనిచేస్తున్న ఒక సూడానీస్ డ్రైవర్ నన్ను కౌగిలించుకున్నాడు.
సూడాన్ రాజధాని ఖార్టూమ్‌కు చెందిన వ్యక్తి – మేము అతన్ని అల్సాఫీ అని పిలుస్తాము – అతను నన్ను తీసుకెళ్లడానికి వచ్చినప్పుడు నా “ఫ్రీ పాలస్తీనా” స్వెట్‌షర్ట్‌ని చూసి తన ఉత్సాహాన్ని నమోదు చేసుకున్నాడు. 42 ఏళ్లు, అతను సుడాన్‌లో మానవ హక్కుల న్యాయవాదిగా పనిచేశాడు – క్రమబద్ధమైన హత్యలు మరియు సామూహిక బలవంతపు స్థానభ్రంశం గురించి కొత్తేమీ కాదు – 2013లో అనేక అరెస్టులు మరియు హింస సెషన్ల తర్వాత దేశం నుండి పారిపోయే ముందు.
అయితే, యునైటెడ్ స్టేట్స్‌కు చేరుకున్న తర్వాత, అల్సాఫీ అమెరికన్ కల ఏ విధంగానూ చెదిరిపోలేదని నిర్ణయించుకున్నాడు. అతను క్రమం తప్పకుండా బహిరంగంగా జాత్యహంకార సమ్మేళనాన్ని స్వీకరించడమే కాకుండా, జీవితానికి ప్రత్యామ్నాయంగా మారిన అణచివేత వినియోగదారువాదంతో త్వరగా విసిగిపోయాడు. అతను కూడా ఇప్పుడు దేశం నుండి నిష్క్రమించడానికి ప్లాన్ చేస్తున్నాడు. చెప్పనవసరం లేదు, మేము మాట్లాడటానికి చాలా ఉన్నాయి.
క్రిస్మస్‌కు కొన్ని రోజుల ముందు, అల్సాఫీ నన్ను DC నుండి వంతెనకు ఆవల ఉన్న అర్లింగ్‌టన్, వర్జీనియాలోని లోకీ ఇథియోపియన్ రెస్టారెంట్‌లో భోజనానికి ఆహ్వానించాడు. నేను 2016లో ఇథియోపియాలో ఒక నెల గడిపాను; అల్సాఫీ 2013లో సూడాన్ నుండి పారిపోయి యునైటెడ్ స్టేట్స్‌కు మకాం మార్చే మధ్య చాలా నెలలు గడిపాడు. ఇథియోపియన్ హబేషా బీర్ మరియు ఇంజెరాలో కాయధాన్యాలు మరియు కొల్లార్డ్ ఆకుకూరలను కలిగి ఉన్న అల్సాఫీ యొక్క సుడానీస్ కార్సెరల్ అనుభవాల వివరాలను నేను విన్నాను.
అతని నిర్బంధాలలో ఒకదానిలో, అతని కళ్లకు గంతలు కట్టి కొట్టబడ్డాడు, అయితే అతని హింసకులు అతన్ని గది మూలకు తరలించమని నిరంతరం ఆజ్ఞాపించాడు. అతను మూలను వెతుక్కుంటూ తడబడ్డాడు, ప్రయోజనం లేదు. “ఇది ఫన్నీ,” అతను నిజమైన నవ్వుతో నాతో వ్యాఖ్యానించాడు. “వారు కళ్లకు గంతలు తీసినప్పుడు, గదిలో మూలలు లేవని నేను చూశాను. గుండ్రంగా ఉంది.”
అల్సాఫీ డ్రైవింగ్‌కు అభిమాని కాదు, కానీ ఈజిప్ట్ మరియు యునైటెడ్ అరబ్ ఎమిరేట్స్‌లో తన కుటుంబాన్ని పోషించడానికి చాలా గంటలు వెచ్చించాల్సి వచ్చింది, అక్కడ వారు సుడాన్ యొక్క కొనసాగుతున్న హింస నుండి ఆశ్రయం పొందారు. DCలోని నా తల్లి స్థానానికి తిరిగి వెళ్లేటప్పుడు, అతను నాకంటే బాగా తెలిసిన భౌగోళికంలోని కీలకమైన ఆనవాళ్లను ఎత్తి చూపాడు: పెంటగాన్ భవనం, వాటర్‌గేట్ హోటల్, నిరాశ్రయులైన వ్యక్తులు నివసించే గుడారాల ప్యాచ్, అల్సాఫీ కూడా నాకు తెలియజేశారు. జులైలో ఇజ్రాయెల్ ప్రధాన మంత్రి బెంజమిన్ నెతన్యాహు యుఎస్ రాజధానికి వచ్చినప్పుడు “భద్రత” దృష్ట్యా బలవంతంగా స్థానభ్రంశం చెందారు నరమేధం.
మా భాగస్వామ్య నిరాశావాదం గురించి విరుద్ధమైన ఏదో ఉంది, మరియు సాయంత్రం మా అమ్మ అపార్ట్‌మెంట్ భవనం ముందు మరొక కౌగిలింతతో ముగిసింది – ఇప్పుడు లాబీలో ఒక భారీ క్రిస్మస్ చెట్టు మరియు అమెజాన్ డెలివరీ బాక్సుల యొక్క గుణించే కుప్పలు ఉన్నాయి. అల్సాఫీ తన దారిలో వెళ్ళాడు మరియు పెట్టుబడిదారీ-జయించిన సమాజంలో కూడా ఇంకా మనుషులు ఉన్నారని నాకు రిమైండర్ మిగిల్చింది – ఇది ఎంత అద్భుతంగా ఉంటుంది.
ఈ కథనంలో వ్యక్తీకరించబడిన అభిప్రాయాలు రచయిత స్వంతం మరియు అల్ జజీరా సంపాదకీయ వైఖరిని ప్రతిబింబించనవసరం లేదు.
