(RNS) – ఈ గత వేసవిలో, ఫారెస్ట్ హిల్ ప్రెస్బిటేరియన్ చర్చి వద్ద డాగ్ పార్క్ సమస్యలో ఉంది.
25 సంవత్సరాలుగా, ఫిడోక్స్ ఫీల్డ్ ఫారెస్ట్ హిల్‌పై ప్రేమతో పనిచేసింది, అప్పటి నుండి పాత చర్చి సభ్యుడు చర్చి యొక్క విశాలమైన పచ్చికను వారంలో ఉపయోగించని, కుక్కల పార్కుకు సరైన ప్రదేశంగా నిర్ణయించారు. కుక్కలు స్వేచ్చగా పరిగెత్తడానికి పరిసరాల్లో పచ్చటి స్థలం తక్కువగా ఉంది మరియు చర్చి పచ్చిక ఆ అవసరాన్ని తీర్చగలదు.
“అతను పిచ్చివాడని అందరూ అనుకున్నారు,” అని గేనెల్ “గే” ఒల్సేన్, ఫిడోక్స్ ఫీల్డ్‌ని పర్యవేక్షిస్తున్న దీర్ఘకాల చర్చి సభ్యుడు మరియు తరచుగా ఓటిస్, ఆమె 13 ఏళ్ల “స్ప్రూడల్”తో కలిసి పార్కును సందర్శిస్తాడు – స్ప్రింగర్ స్పానియల్ మరియు పూడ్లే మధ్య మిశ్రమం .
కానీ వర్జీనియాలోని రిచ్‌మండ్‌లోని సభ్యులు ఈ ఆలోచనతో పాటు వెళ్లారు. వారు కంచె వేసి, నీటి గిన్నెలు మరియు పూప్-బ్యాగ్ డిస్పెన్సర్‌లను ఏర్పాటు చేశారు మరియు వచ్చిన వారందరికీ స్వాగతం పలికారు. చర్చి కూడా ఒక ఏర్పాటు ఫేస్బుక్ పేజీ, ఇక్కడ కుక్కల యజమానులు ఒకరితో ఒకరు మాట్లాడుకోవచ్చు మరియు డాగీ ఆట తేదీల కోసం ప్రణాళికలు రూపొందించవచ్చు.
గేనెల్ “గే” ఒల్సేన్ మరియు ఓటిస్ రిచ్‌మండ్, వా.లోని ఫారెస్ట్ హిల్ ప్రెస్బిటేరియన్ చర్చి వద్ద ఫిడోక్స్ ఫీల్డ్ డాగ్ పార్క్‌ను ఆస్వాదించారు. (గేనెల్ ఒల్సెన్ ఫోటో కర్టసీ)
“ఇది డాగ్ పార్క్ కంటే ఎక్కువ,” ఒల్సేన్ అన్నాడు. “ఇది చర్చి యొక్క మిషన్.”
ఫారెస్ట్ హిల్ దేశవ్యాప్తంగా కుక్కల పార్కులను నిర్వహించే కొన్ని సమ్మేళనాలలో ఒకటి – తరచుగా వాటిని కమ్యూనిటీ సేవగా లేదా వారి పొరుగువారిని తెలుసుకోవటానికి మార్గంగా చూస్తుంది. సంఘటిత మతంపై విశ్వాసం క్షీణిస్తున్న సమయంలో, చర్చి ఆస్తిని ప్రజా ప్రయోజనాల కోసం ఉపయోగించేందుకు అవి ఒక మార్గం.
ఫారెస్ట్ హిల్, అనేక చర్చిల మాదిరిగానే, ఇటీవలి దశాబ్దాలలో హాజరు తగ్గిపోయింది. దాదాపు 500 మంది కూర్చునే అవకాశం ఉన్న చర్చిలో సాధారణంగా మంచి ఆదివారం రోజున 20 మందిని ఆకర్షిస్తారని ఒల్సేన్ చెప్పారు. చర్చి యొక్క భీమా సంస్థ డాగ్ పార్క్ చాలా ప్రమాదకరమని నిర్ణయించినప్పుడు, చర్చి సభ్యులు ప్రత్యామ్నాయ కవరేజీని కనుగొనలేకపోయారు.
పార్కును మూసివేయడానికి బదులుగా, చర్చి సభ్యులు ఒప్పందం కుదుర్చుకున్నాడు రిచ్‌మండ్ నగరంతో డాగ్ పార్క్‌ను ఎటువంటి ఖర్చు లేకుండా లీజుకు తీసుకుంది. నగరం భీమా చెల్లిస్తుంది మరియు కొన్ని అప్‌గ్రేడ్‌లు చేసింది, అయితే చర్చి స్వచ్ఛంద సహాయాన్ని అందిస్తూనే ఉంది. అక్టోబర్ ప్రారంభంలో, కొత్త పార్క్ అంకితం చేయబడింది.
ఈ భాగస్వామ్యం నగరానికి విజయాన్ని అందించింది. రిచ్‌మండ్ సిటీ కౌన్సిల్ ప్రెసిడెంట్ క్రిస్టెన్ నై, “డాగ్ పార్క్‌ను దీర్ఘకాలిక లీజుకు తీసుకోవడానికి ఇది ఒక ప్రత్యేక అవకాశం. Axios కి చెప్పారు ఈ సంవత్సరం ప్రారంభంలో.
కాలిఫోర్నియాలోని శాక్రమెంటోలోని గ్రీన్‌హావెన్ నైబర్‌హుడ్ చర్చి పాస్టర్ డాన్ వాల్బర్ట్ మాట్లాడుతూ, తన సంఘం తన ఆస్తిలో కొంత భాగాన్ని డాగ్ పార్క్‌గా మార్చాలని చాలా కాలంగా ఆలోచించిందని చెప్పారు. స్థలం కంచె వేయబడింది మరియు గేట్ చేయబడింది మరియు పొరుగున ఉన్న వ్యక్తులు అప్పటికే తరచుగా చర్చి ద్వారా తమ కుక్కలను నడుపుతున్నారు.
“ఇది కుక్కల పార్క్ లాగా ఉంది,” అని అతను చెప్పాడు. “మరియు మేము నివాస పరిసరాల్లో ఉన్నాము, కాబట్టి మా ఆస్తిపై చాలా కుక్కల రద్దీ ఉంది.”
శాక్రమెంటో, కాలిఫోర్నియాలోని గ్రీన్‌హావెన్ నైబర్‌హుడ్ చర్చి వద్ద ఉన్న GNC డాగ్ పార్క్ క్లబ్. (డాన్ వాల్బర్ట్ యొక్క ఫోటో కర్టసీ)
డల్లాస్ థియోలాజికల్ సెమినరీలో గ్రాడ్యుయేట్ అయిన వాల్బర్ట్‌కు డాగ్ పార్క్ ఉన్న మంత్రిత్వ శాఖలో కొంత అనుభవం ఉంది. సెమినరీలో ఉన్నప్పుడు అతను అపార్ట్‌మెంట్ లైఫ్ కోసం పనిచేశాడు — విశ్వాసం-ఆధారిత లాభాపేక్షలేని సంస్థ అపార్ట్‌మెంట్ కాంప్లెక్స్ నివాసితులలో కమ్యూనిటీని నిర్మించడంలో సహాయపడుతుంది.
“మాకు నగరంలో అతిపెద్ద ప్రైవేట్ డాగ్ పార్క్ ఉంది,” అని అతను చెప్పాడు. “కాబట్టి ఎవాంజలిజం మరియు డాగ్ పార్క్‌లు – అంతా ఇప్పుడే గంట మోగింది.”
భీమా కారణాల కోసం – మరియు కొన్ని పొరుగు సమస్యలను పరిష్కరించడానికి – చర్చి లాక్ చేయబడిన గేట్‌తో పార్కుకు ఉచిత సభ్యత్వాన్ని ఏర్పాటు చేసింది. చేరడానికి, కుక్కల యజమానులు గేట్ వద్ద QR కోడ్‌ని స్కాన్ చేస్తారు, అది వారిని మెంబర్‌షిప్ ఫారమ్‌కి తీసుకువెళుతుంది. ఇప్పటివరకు, దాదాపు రెండు డజన్ల కుక్కల యజమానులు పార్క్‌ను ఉపయోగించడానికి సైన్ అప్ చేసారు, వీరిలో ఎక్కువ మంది చర్చి సమీపంలో నివసిస్తున్నారు.
డాగ్ పార్క్ అనేది చర్చి ఆస్తిని కమ్యూనిటీ కోసం ఉపయోగించేందుకు పెద్ద ప్రాజెక్ట్‌లో భాగం. వచ్చే ఏడాది, చర్చి గర్ల్ స్కౌట్స్ మరియు వారి పరిసరాల్లోని ఇతర చర్చిల సహాయంతో పెద్ద కమ్యూనిటీ గార్డెన్‌ను తెరవాలని యోచిస్తోంది, దీనిని పాకెట్ అని పిలుస్తారు మరియు చర్చి ప్లేగ్రౌండ్‌ను ప్రజలకు తెరవాలని వారు భావిస్తున్నారు.
వాల్బర్ట్ డాగ్ పార్క్‌ను పర్యవేక్షించడంలో సహాయం చేస్తాడు – చెత్తను ఖాళీ చేయడం, డాగీ బ్యాగ్ డిస్పెన్సర్‌ను రీఫిల్ చేయడం మరియు సభ్యత్వ సమాచారాన్ని సేకరించడం. డాగ్ పార్క్ చర్చి ఆశించిన పనిని చేసిందని అతను చెప్పాడు – పొరుగువారితో కనెక్ట్ అవ్వడానికి ఒక మార్గాన్ని అందిస్తుంది.
“వారిలో కొందరు ఈ చర్చి నుండి 50 నుండి 80 అడుగుల దూరంలో 20 సంవత్సరాలు నివసించారు, మరియు అది ఏమిటో లేదా మేము నమ్ముతున్న దాని గురించి ఏమీ తెలియదు,” అని అతను చెప్పాడు. “మేము ఏమి చేస్తున్నామో వారికి ఖచ్చితంగా తెలియదు.”
(చిత్రం మాథియాస్ కొల్/పిక్సబే/క్రియేటివ్ కామన్స్)
డాగ్ పార్క్‌కి రోజువారీ సందర్శకులలో కౌంట్ అప్రిలే జాన్సన్, ఆమె 70లలో ఒక చర్చి సభ్యురాలు మరియు ఆమె ఏడాదిన్నర వయస్సు గల బోర్డర్ కోలీ కూపర్. “ఇది అద్భుతంగా ఉంది ఎందుకంటే అతను పట్టీ నుండి తప్పించుకోగలడు మరియు నేను చింతించాల్సిన అవసరం లేదు” అని జాన్సన్ అన్నాడు.
కూపర్ కూడా అభిమాని.
“అతను ప్రేమిస్తున్నాడు,” ఆమె చెప్పింది. “మేము నాలుగు బ్లాక్‌ల దూరంలో ఉండవచ్చు మరియు మనం ఎక్కడికి వెళ్తున్నామో అతనికి తెలుసు.”
ఇండియానాలోని మారియన్‌లో, యూనిటీ క్రిస్టియన్ చర్చ్ చుట్టూ ఉన్న పరిసరాల్లో అల్టిమట్ డాగ్ పార్క్ కూడా విజయవంతమైంది. చర్చిని మొదట నిర్మించినప్పుడు, దాని చుట్టూ పొలాలు ఉండేవని సీనియర్ మంత్రి కెవిన్ గ్రీన్లీ చెప్పారు. చివరికి, ఆ పొలాలు ఇళ్లతో నిండిపోయాయి, అయితే వారి పొరుగువారిలో కొంతమందికి చర్చితో సంబంధం లేదు.
ఒకప్పుడు దాదాపు 300 మంది ఉన్న చర్చిలో ఇప్పుడు దాదాపు 95 మంది ఉన్నారు, “అందరూ కనిపిస్తే,” గ్రీన్లీ చెప్పారు. చర్చిలోని ఒక కుటుంబం డాగ్ పార్క్ ఆలోచనతో వచ్చినప్పుడు చర్చి దాని పొరుగువారితో కనెక్ట్ కావడానికి మార్గాలను వెతుకుతోంది. కుటుంబం చర్చి నాయకులకు ఈ ఆలోచనను తీసుకువచ్చింది, వారు నిధుల సేకరణను ఏర్పాటు చేయాలని నిర్ణయించుకున్నారు. డాగ్ పార్క్ కోసం డబ్బు వస్తే, చర్చి అది చేస్తుంది.
“ఇది ఐదు నెలలు అని నేను అనుకుంటున్నాను, మేము మొత్తం డబ్బును సేకరించాము” అని గ్రీన్లీ చెప్పారు. డాగ్ పార్క్‌ను ఏర్పాటు చేయడానికి దాదాపు $17,000 ఖర్చవుతుంది, ఇందులో కొన్ని మంటపాలు మరియు కుక్కల కోసం డ్రింకింగ్ ఫౌంటెన్‌తో సహా చాలా వరకు స్వచ్ఛంద సేవకులు పూర్తి చేశారు. చాలా రోజులలో, 15 నుండి 20 మంది వ్యక్తులు తమ కుక్కలతో కనిపిస్తారు. తన ఆఫీసు నుండి డాగ్ పార్క్‌ని చూడగలిగే గ్రీన్లీ, ఆగి హలో చెబుతాడు. డాగ్ పార్క్ తెరిచిన రెండున్నర సంవత్సరాలలో కొంతమంది కొత్త వ్యక్తులు చర్చికి రావడానికి దారితీసింది.
ఇండియ‌న్‌లోని మారియన్‌లోని యూనిటీ క్రిస్టియన్ చర్చి వద్ద ఉన్న అల్టిమట్ డాగ్ పార్క్ (కెవిన్ గ్రీన్లీ యొక్క ఫోటో కర్టసీ)
“ఇది కాదు, ‘హే, అకస్మాత్తుగా మేము చర్చిలో 50 మంది కొత్త వ్యక్తులను కలిగి ఉన్నాము,” అని అతను చెప్పాడు. “కానీ ఇది సుదీర్ఘ గేమ్, మరియు ఇది సమాజానికి సేవ చేస్తుంది మరియు మమ్మల్ని మ్యాప్‌లో ఉంచుతుంది.”
వద్ద ఎరైజ్ చర్చిమిచిగాన్‌లోని పింక్‌నీలో యునైటెడ్ మెథడిస్ట్ సమ్మేళనం, డాగ్ పార్క్ మొదటి నుండి చర్చి ఆస్తిలో భాగంగా ఉంది. పదమూడు సంవత్సరాల క్రితం, చర్చి కొత్త సౌకర్యాన్ని నిర్మిస్తోంది మరియు డాగ్ పార్క్ మరియు చర్చి కోసం స్థలం ఉన్న 22 ఎకరాలను కొనుగోలు చేసింది.
“వారు సేవల కోసం ఒక డర్ట్ ఫ్లోర్ బార్న్‌లో సమావేశం కావడం ప్రారంభించారు, ఆపై ఆస్తిపై డాగ్ పార్క్‌ను ఏర్పాటు చేశారు” అని పాస్టర్ జోనాథన్ విటేల్ చెప్పారు.
డాగ్ పార్క్ ఆలోచన ఒక చర్చి సభ్యుడు నుండి వచ్చింది, అతను డాగ్ ట్రైనర్. ఇది ఇప్పుడు చర్చి యొక్క డాగ్ పార్క్ ట్రస్టీ స్యూ కజుస్కీతో సహా స్వచ్ఛంద సేవకుల బృందం పర్యవేక్షిస్తుంది. పార్క్‌లో ఇప్పుడు చల్లని మిచిగాన్ శీతాకాలాల కోసం వేడిచేసిన గెజిబో, సీటింగ్ ప్రాంతాలు, కుక్కలు ఆడుకోవడానికి కొన్ని కొలనులు మరియు పెద్ద మరియు చిన్న కుక్కల కోసం ఖాళీలు ఉన్నాయి. కుక్కలు మరియు వాటి యజమానుల కోసం ప్రార్థన నడక మార్గం కూడా ఉంది మరియు గతంలో, చర్చి “ఆన్ యువర్ పావ్స్” కుక్క-స్నేహపూర్వక ఆరాధన సేవను నిర్వహించింది.
చేరడానికి ఎటువంటి రుసుము లేదు — బదులుగా, మొత్తం ప్రాజెక్ట్ విరాళాల ద్వారా మద్దతు ఇస్తుంది, అయితే యజమానులు రాబిస్ సర్టిఫికేట్‌ను చూపవలసి ఉంటుంది.
సంవత్సరానికి ఒకసారి చర్చి కుక్కలు మరియు వాటి యజమానులను జరుపుకోవడానికి డాగ్ ఫెస్ట్ నిర్వహిస్తుంది. డాగ్ పార్క్ కుక్కలు మరియు యజమానుల మధ్య స్నేహంతో నిండిన దాని స్వంత చిన్న కమ్యూనిటీని సృష్టించిందని మేరీ ఎలెన్ మోహ్న్ చెప్పారు.
“ఇది తనను తాను జాగ్రత్తగా చూసుకునే అద్భుతమైన విషయం” అని మోహ్న్ అన్నారు.
ఫారెస్ట్ హిల్ కోసం, ఫిడోక్స్ ఫీల్డ్ అనేది సంఘంలో చర్చి పాల్గొనే ఒక మార్గం. చర్చి ఒక పాఠశాలకు స్థలాన్ని అద్దెకు ఇస్తుంది మరియు కొంతమంది విద్యార్థులు డాగ్ పార్క్‌లో సహాయం చేస్తారు, ఒల్సెన్ చెప్పారు. చర్చి ఓటింగ్ సైట్‌గా కూడా పనిచేసింది, సైట్‌లో ఒక చిన్న ఫుడ్ ప్యాంట్రీని కలిగి ఉంది మరియు పెంపుడు జంతువుల వార్షిక ఆశీర్వాదాన్ని అందిస్తుంది. వృద్ధాప్య సమాజంతో, కొంతమంది సభ్యులు డాగ్ పార్క్‌లో పాల్గొంటున్నారని ఒల్సేన్ చెప్పారు, అయితే చర్చిలో ఇప్పటికీ భారీ పైప్ ఆర్గాన్‌పై ఆడుకునే గొప్ప చర్చి ఆర్గనిస్ట్‌తో శక్తివంతమైన ఆరాధన ఉంది.
“ఇది మీ ఆత్మను ఆనందంతో నింపుతుంది. మనలో కొందరు సంగీతం కోసం చర్చికి వెళతారు, ”ఆమె చెప్పింది. “ఇది కార్నెగీ హాల్‌కి వెళ్లడం లాంటిది.”
రిటైర్డ్ మెడికల్ స్కూల్ ప్రొఫెసర్, 73 ఏళ్ల ఒల్సేన్ తరచుగా చర్చిలో కనిపిస్తారు, తోటలను జాగ్రత్తగా చూసుకుంటారు మరియు చేయవలసినది చేస్తారు. ఆమె మరియు ఓటిస్ తరచుగా డాగ్ పార్క్‌లో ఉంటారు, ఇతర వ్యక్తులతో సందర్శిస్తూ మరియు సరదాగా గడిపారు.
“అతనికి ఇప్పుడు 13 సంవత్సరాలు, కానీ నేను మీకు చెప్తాను, అతను మిగిలిన వారితో పరుగెత్తగలడు,” ఆమె చెప్పింది. “అతను ఆ డాగ్ పార్క్‌ని ప్రేమిస్తాడు.”
