WNBA జనాదరణ పెరగడంతో, కోచ్‌ని కనుగొనడం ఎప్పుడూ కష్టం కాదు

WNBA హెడ్ కోచింగ్ ఎన్నడూ లేని పని.

ప్లేఆఫ్స్‌కు అర్హత సాధించాలా? అది అట్లాంటా డ్రీమ్ యొక్క తనీషా రైట్, ఇండియానా ఫీవర్ యొక్క క్రిస్టీ సైడ్స్ లేదా కనెక్టికట్ సన్ యొక్క స్టెఫానీ వైట్ వారి స్థానాలను కోల్పోకుండా తప్పించుకోలేదు.

వర్ధమాన యువ ప్రతిభతో పునర్నిర్మాణ బృందానికి నాయకత్వం వహించాలా? లాస్ ఏంజిల్స్ స్పార్క్స్‌తో కర్ట్ మిల్లర్ కేసు లేదా చికాగో స్కైతో తెరెసా వెదర్‌స్పూన్‌ల విషయంలో అది సహాయం చేయలేదు.

గాయాలు మీ భ్రమణాన్ని నాశనం చేస్తాయా? వాషింగ్టన్ మిస్టిక్స్ యొక్క ఎరిక్ థిబాల్ట్ మరియు డల్లాస్ వింగ్స్ యొక్క లాట్రిసియా ట్రామెల్ కూడా చాలా మంది కీలక ఆటగాళ్ళు సమయం కోల్పోయినప్పటికీ, మరణించారు.

2024 WNBA సీజన్ ముగిసినప్పటి నుండి రికార్డు స్థాయిలో ఏడుగురు కోచ్‌లు అనుమతించబడ్డారు. ఫీవర్ మరియు స్కై మాత్రమే గత వారంలో తమ కొత్త కోచ్‌లకు పేరు పెట్టాయి. WNBA కోచింగ్ రంగులరాట్నం తిరుగుతూనే ఉంది. అయితే తదుపరి కోచ్‌ల బృందం ఎక్కడ నుండి వస్తుంది?

“WNBA హెడ్ కోచ్‌ల తదుపరి వేవ్ కోసం స్థాపించబడిన పూల్ ఏదీ లేదు” అని ఒక జనరల్ మేనేజర్ చెప్పారు, లీగ్ విషయాలను బహిరంగంగా చర్చించే అధికారం లేకపోవడం వల్ల అజ్ఞాతం మంజూరు చేయబడింది. “ఈ కోచ్‌లు అన్ని ప్రాంతాల నుండి వస్తారు.”

WNBA కోచింగ్ అభ్యర్థుల కొరత లీగ్‌లో బలమైన వ్యూహకర్తలు లేదా సంస్కృతిని రూపొందించేవారు లేనందున కాదు. బదులుగా, కాలేజియేట్ కోచింగ్ జీతాలు, స్వల్పకాలిక ఒప్పందాలు, అస్థిరత మరియు భవిష్యత్తు అభ్యర్థులకు మార్గదర్శకత్వం వహించడంలో మరియు అంతర్గత పైప్‌లైన్‌ను అభివృద్ధి చేయడంలో విఫలమవడం వంటి వాటితో పోలిస్తే తక్కువ వేతనం కారణంగా నిస్సార పూల్ ఏర్పడింది.

ఈ పరిస్థితి పూర్తిగా కొత్తది కాదు. 1997లో WNBA ప్రారంభించినప్పుడు, NBA కోచ్‌లను నియమించుకోవడం సాధారణ పద్ధతి. 2002 నాటికి, లీగ్ కోచ్‌లలో దాదాపు సగం మంది పురుషులు, NBA అనుభవజ్ఞులు మైఖేల్ కూపర్, బిల్ లైమ్‌బీర్ మరియు డీ బ్రౌన్ సైడ్‌లైన్‌లో ఉన్నారు.

సంస్థలు పెద్ద ఒప్పందాలను కుదుర్చుకోవడానికి సిద్ధంగా ఉన్నాయి, అయితే ఇటువంటి ఒప్పందాలు గతంలోని NBA స్టార్‌లకు మరియు చెరిల్ మిల్లర్, నాన్సీ లైబర్‌మాన్ మరియు అన్నే డోనోవన్ వంటి కొన్ని ఉన్నత స్థాయి మహిళా బాస్కెట్‌బాల్ స్టార్‌లకు వెళ్లాయి. ఫ్రంట్ ఆఫీస్‌లు వెనక్కి లాగడం మరియు పెన్నీ స్పృహ పొందడం ప్రారంభించే వరకు మహిళలు కోచింగ్ ర్యాంక్‌లలో ఎక్కువ భాగం ఏర్పడటం ప్రారంభించారు. ఉదాహరణకు, మిన్నెసోటాలో తన 15వ సీజన్‌ను ముగించిన లింక్స్ కోచ్ చెరిల్ రీవ్, లీగ్‌లో సుదీర్ఘకాలం పాటు కొనసాగిన కోచ్, అయితే ఆమె ఉన్నత ఉద్యోగంలో చేరడానికి ముందు తొమ్మిది సంవత్సరాలు సహాయకురాలుగా పని చేయాల్సి వచ్చింది.

“అప్పట్లో, మేము NBA కుర్రాళ్ళు కూర్చుని వేచి ఉండి నేర్చుకోవలసి వచ్చింది,” అని రీవ్ వ్యంగ్యంగా చెప్పాడు, “ఎందుకంటే మేము ప్రొఫెషనల్ బాస్కెట్‌బాల్‌లో అనుభవజ్ఞులం కాదు.”

ఆ వెయిటింగ్ పీరియడ్ సహజంగానే WNBAలో అతుక్కోవడానికి ఇష్టపడే కోచ్‌ల సమూహాన్ని నిరుత్సాహపరిచింది. పోటీ లేని జీతాలు మరియు ఉద్యోగ భద్రత లేకపోవడం – 2000లలో ఆరు ఫ్రాంచైజీలు ముడుచుకున్నాయి – లీగ్ దాని ప్రారంభ దశలో నాణ్యమైన అభ్యర్థులను ఆకర్షించడానికి చాలా కష్టపడింది. ప్రతి జట్టుకు ఇద్దరు సహాయకులను మాత్రమే నియమించుకోవడానికి అనుమతించబడింది, దీని వలన కోచింగ్ అభివృద్ధి ఒక సవాలుగా మారింది.

అయితే, ఇటీవలి సంవత్సరాలలో లీగ్ యొక్క మెరుగైన ఆరోగ్యం WNBA యొక్క అప్పీల్‌ను పునరుద్ధరించింది. కొత్త యాజమాన్య సమూహాలు ప్రాక్టీస్ సౌకర్యాలు వంటి మెరుగైన సౌకర్యాలను అందించడానికి మరియు పెద్ద సహాయక సిబ్బంది మరియు ఉన్నతమైన కోచ్‌లను తీసుకురావడానికి ఆయుధ పోటీలో పాల్గొంటున్నాయి. ఈ మార్పులు కొత్త ప్రధాన కోచ్ కోసం వెతుకుతున్నప్పుడు విస్తృత నెట్‌ను ప్రసారం చేయడానికి జట్లను అనుమతిస్తుంది. మహిళల కళాశాల బాస్కెట్‌బాల్ కోచ్‌లతో పాటు అనేక ఫ్రాంచైజీలు NBA మరియు NBA G లీగ్ కోచ్‌లను చేరుకుంటున్నాయని లీగ్ వర్గాలు తెలిపాయి. కనీసం ఒక ఫ్రాంచైజీ (లాస్ ఏంజిల్స్ స్పార్క్స్) ఒక శోధన సంస్థను నియమించింది.

2022లో శాన్ ఆంటోనియో స్పర్స్ నుండి లాస్ వెగాస్ ఏసెస్‌కు వచ్చిన బెకీ హమ్మన్ మరియు ఇద్దరు తోటి NBA అసిస్టెంట్‌లను ఆమె సిబ్బందికి తీసుకురావడంతో సహా NBA కోచ్‌లు మరోసారి W పై దృష్టి పెట్టారు. (నటాలీ నకేస్‌ను గోల్డెన్ స్టేట్ వాల్కైరీస్ మరియు టైలర్ మార్ష్‌ని చికాగో స్కై ఈ ఆఫ్‌సీజన్‌లో నియమించుకుంది.). 2023 ఆఫ్‌సీజన్ సమయంలో, NBA మరియు G లీగ్ (అప్పటి D లీగ్)లో రెండు దశాబ్దాలకు పైగా తర్వాత నేట్ టిబెట్స్ ఫీనిక్స్ మెర్క్యురీలో చేరారు.

NBAలో ఆరు సంఖ్యలు సంపాదించే సహాయకులు వేతన కోత కోసం తమ ఉద్యోగాలను వదిలిపెట్టరు, మరియు హమ్మన్ మరియు టిబెట్స్ ఇద్దరూ వారి నియామకాలపై అత్యధికంగా చెల్లించే WNBA కోచ్‌లుగా మారారు. హమ్మన్ సంవత్సరానికి $1 మిలియన్లను దాటిన మొదటి కోచ్ అయ్యాడు మరియు టిబెట్స్ సంవత్సరానికి సగటున $1.2 మిలియన్లు సంపాదిస్తున్నట్లు నివేదించబడింది. అయినప్పటికీ, WNBA కోచ్‌లకు పరిహారం విస్తృతంగా ఉంటుంది. 2024లో ఈ రేటు సంవత్సరానికి $350,000 నుండి కేవలం $1 మిలియన్ కంటే ఎక్కువగా ఉంది, GMలు మరియు ఏజెంట్లు జీతాలను బహిర్గతం చేయడానికి అనామకతను మంజూరు చేశారు. వారు కేవలం ఐదు సంవత్సరాల క్రితం జీతం పరిధి $150,000 నుండి $600,000 వరకు ఉన్నట్లు అంచనా వేశారు. అయినప్పటికీ, 2024 సీజన్‌లో చాలా మంది కోచ్‌లు శ్రేణిలో తక్కువ స్థాయికి చేరుకున్నారని ఆ వర్గాలు తెలిపాయి. ఈ సైకిల్‌లో నియమించిన ముగ్గురు కోచ్‌లు ఎంత సంపాదిస్తున్నారనేది అస్పష్టంగా ఉంది.

కొన్ని WNBA ఉద్యోగాలకు వేతనం పెరిగినప్పటికీ, ఆ స్థానానికి ఇప్పటికీ భద్రత లేదు. WNBAలో కొత్త హెడ్ కోచ్‌ల కోసం ప్రారంభ కాంట్రాక్ట్ ఆఫర్‌లు తరచుగా రెండు సంవత్సరాలు (లేదా రెండు సంవత్సరాలు ప్లస్ టీమ్ ఆప్షన్) మాత్రమే ఉంటాయి, ఎంపికలు ఉన్న హై-ప్రొఫైల్ కోచ్‌లకు ఇది ఒక లోపం అని వర్గాలు తెలిపాయి. కాలేజ్ కోచింగ్ కాంట్రాక్టులు క్రమం తప్పకుండా నాలుగు-ప్లస్ సంవత్సరాల భద్రతను అందిస్తాయి, చిన్న, తక్కువ-అనుభవం కలిగిన కోచ్‌లకు కూడా, దీని వలన ఉద్యోగాలను కోరుకునే కోచ్‌లు WNBAలో తక్కువ సమయం ఉండేలా కాకుండా కళాశాల ఉద్యోగాలలో ఉండటానికి దారి తీయవచ్చు.

ఆ కారణంగా కళాశాలలు WNBA కోచ్‌ల కోసం సారవంతమైన రిక్రూట్‌మెంట్ గ్రౌండ్‌గా లేవు. గత ఐదు సీజన్‌లలోని ప్రధాన కోచ్‌లలో, ఇద్దరు మాత్రమే హై-మేజర్ కాలేజియేట్ స్థాయిలో ఇటీవలి హెడ్ కోచింగ్ అనుభవం కలిగి ఉన్నారు.

“మా లీగ్‌కు లక్షలాది మంది ఇక్కడికి రావడానికి కాలేజ్ స్థాయిలో తమ ప్రధాన ఉద్యోగాన్ని ఎవరూ వదిలిపెట్టరు,” అని మాజీ WNBA ప్రధాన కోచ్ లీగ్‌లో ఇప్పటికీ కోచ్‌గా ఉండాలనే కోరిక కారణంగా అజ్ఞాతం ఇచ్చారని చెప్పారు.

WNBAలో గణనీయమైన టర్నోవర్ కూడా మహిళల కళాశాల బాస్కెట్‌బాల్‌లో పరివర్తన కాలం మధ్య వస్తుంది. గత శీతాకాలంలో, సగానికి పైగా కళాశాల ప్రధాన కోచ్‌లు ఇంటర్వ్యూ చేశారు అథ్లెటిక్ క్రీడలో మార్పులు – ఉదాహరణకు, NIL మరియు ఓపెన్ ట్రాన్స్‌ఫర్ పోర్టల్ – వారి కళాశాల కోచింగ్ కెరీర్‌లను తగ్గిస్తుంది. వృత్తిపరమైన ఉద్యోగాలు ఇప్పుడు మరింత ఆకర్షణీయంగా ఉన్నాయని బహుళ మూలాలు తెలిపాయి, అయితే పరిహారం మరియు కాంట్రాక్ట్ వ్యవధిలో పూర్తి వ్యత్యాసాల కారణంగా అత్యధిక ప్రొఫైల్ ఉన్న కళాశాల కోచ్‌లు ఇప్పటికీ ప్రోస్‌కు వెళ్లే అవకాశం లేదు.

బదులుగా, విజయవంతమైన మిడ్-మేజర్ కోచ్‌లు – బౌలింగ్ గ్రీన్‌లో అలంకరించబడిన కెరీర్‌ను కలిగి ఉన్న మిల్లర్, WNBAకి దూకడానికి ముందు ఎనిమిది MAC టైటిళ్లను గెలుచుకున్నారు – డైనమిక్స్‌లో మారుతున్న వాస్తవంతో పాటు పోల్చదగిన జీతాల కారణంగా ఎక్కువగా టార్గెట్ చేయబడతారు. కాలేజియేట్ అథ్లెటిక్స్ నిరంతర విజయాన్ని సవాలుగా చేస్తాయి.

తరచుగా రీట్రెడ్‌లపై ఆధారపడటం ద్వారా కోచింగ్ సరఫరాను విస్తరించడంలో WNBA తనకు తానుగా ఎలాంటి సహాయాన్ని చేయలేదు. “ఇది NFL నుండి భిన్నమైనది కాదు. మీరు ప్రవేశించిన తర్వాత, మీరు రీసైకిల్ పొందవచ్చు, ”అని ఒక ఏజెంట్ మార్కెట్ స్థలం గురించి స్వేచ్ఛగా మాట్లాడటానికి అనామకతను మంజూరు చేశాడు. WNBA చరిత్రలో ఇరవై-ఆరు మంది కోచ్‌లు లీగ్ యొక్క 28 సంవత్సరాల చరిత్రలో కనీసం రెండు ఫ్రాంచైజీలకు శిక్షణ ఇచ్చారు మరియు మరో ఐదుగురు సైకిల్‌పై తిరిగి అదే జట్టులోకి వచ్చారు.

WNBAలో ఇటీవలి కోచింగ్ మార్పుల గురించి చెరిల్ రీవ్ బరువుగా ఉన్నారు:

“నాకు ఇది తెలుసు – కోచ్‌లు వారి బాధ్యతల నుండి విడుదలైనప్పుడు, వారు మంచి కోచ్‌లు కాదని ఇది సూచన కాదు.. లీగ్‌లో మాకు చెడ్డ కోచ్‌లు లేరు.” pic.twitter.com/faULEC2vM2

— నోవా డాల్జెల్ 🏀 (@NoaDalzell) అక్టోబర్ 4, 2024

లీగ్-ప్రారంభించిన ప్రయత్నాలు WNBA ఆటగాళ్లను కోచింగ్‌ని కొనసాగించేలా ప్రోత్సహించాయి. 2020లో, ఆ కోచ్ మాజీ WNBA ప్లేయర్ అయితే, కోచింగ్ స్టాఫ్‌కి మూడవ అసిస్టెంట్‌ని జోడించడానికి ఫ్రాంచైజీలు ఒక నియమాన్ని మార్చాయి. కొత్త విధానంలో అందుబాటులో ఉన్న అసిస్టెంట్ ఉద్యోగాల సంఖ్య 50 శాతం పెరిగింది. 2024 సీజన్ ప్రారంభంలో, నలుగురు ప్రధాన కోచ్‌లు WNBA సహాయకులుగా ఉన్న మాజీ ఆటగాళ్ళు, ప్రతి ఒక్కరు లీగ్ సర్దుబాటు తర్వాత నియమించబడ్డారు.

ప్రస్తుత ప్రధాన సహాయకులు కేటీ స్మిత్ (లింక్స్) మరియు క్రిస్టీ టోలివర్ (మెర్క్యురీ)తో సహా కనీసం ఒక మాజీ ఆటగాడిగా మారిన కోచ్‌ని రాబోయే కొద్ది వారాల్లో నియమించుకోవచ్చు. అయితే, వేగవంతమైన టర్నోవర్ – ఏడు కోచింగ్ మార్పులలో ఆరు లేదా అంతకంటే తక్కువ కాలం పాటు కోచ్‌లను కలిగి ఉన్న కోచ్‌లు – ఈ చక్రంలో ఉద్యోగాలు కోరుకోకుండా యువ అసిస్టెంట్ కోచ్‌లను నిరోధిస్తారా అని పలువురు మాజీ ప్రధాన కోచ్‌లు ఆశ్చర్యపోతున్నారు, ప్రత్యేకించి హెడ్ కోచింగ్‌లో ఇది మొదటిసారి అయితే. కుర్చీ. ఫిట్ గురించి ఎంపిక చేసుకోవడం మరింత ముఖ్యమైనది కావచ్చు, ప్రత్యేకించి కోచింగ్ పదవీకాలం అనేక సీజన్లలో కొనసాగుతుందని ఎటువంటి హామీలు లేనప్పుడు.

“రెండు సంవత్సరాలు మాత్రమే ఇచ్చినట్లయితే, అది వారికి తప్పుల ద్వారా మరియు ప్రధాన కోచ్‌గా వారి స్వంత పరివర్తన గురించి తెలుసుకోవడానికి వారికి సమయం ఇవ్వదు” అని మరొక మాజీ WNBA ప్రధాన కోచ్ చెప్పారు.

ఇది మెంటర్‌షిప్ కోసం తక్కువ సమయాన్ని కూడా వదిలివేస్తుంది, ఇది పూల్‌ను మరింత సన్నగిల్లుతుంది. కొన్ని స్థాపించబడిన ప్రధాన కోచ్‌లు వారి వారసులకు శిక్షణ ఇచ్చిన ఉదాహరణలు ఉన్నాయి – లిన్ డన్ 2015లో ఇండియానాలో వైట్‌తో, న్యూయార్క్‌లో కేటీ స్మిత్‌తో లైమ్‌బీర్ మరియు సీటెల్‌లో నోయెల్ క్విన్‌తో డాన్ హ్యూస్‌తో అలా చేశారు – కానీ అలాంటి ఉదాహరణలు కనిపిస్తున్నాయి. కొన్ని మరియు చాలా మధ్య.

స్థానం యొక్క అనిశ్చితత ఈ ఆఫ్‌సీజన్‌లో ఇద్దరు మొదటిసారి ప్రధాన కోచ్‌లను అడ్డుకోలేదు. గోల్డెన్ స్టేట్‌కు ప్రారంభ ప్రధాన కోచ్ అయిన నకాసే, లాస్ వెగాస్ ఏసెస్ అసిస్టెంట్‌గా మూడు సీజన్‌లు గడిపారు మరియు మునుపటి ఐదుగురు NBA మరియు G లీగ్‌లో పనిచేశారు.

మార్ష్, స్కై యొక్క కొత్త ప్రధాన కోచ్, నకేస్‌తో సమానమైన NBA నేపథ్యం కలిగి ఉన్నాడు మరియు ఆమెతో మూడు సీజన్‌ల పాటు లాస్ వెగాస్‌లో ఉన్నాడు. విస్తరణ ఫ్రాంచైజీ యొక్క అనిశ్చితితో Nakase వ్యవహరిస్తుండగా, మార్ష్ గత మూడు సంవత్సరాలలో చికాగో యొక్క నాల్గవ కోచ్‌గా ఉంటాడు.

WNBAలో అత్యధిక ప్రొఫైల్‌లో ఉన్న ఇద్దరు సహాయకులు మార్కెట్‌లో లేకపోవడంతో, మిగిలిన లీగ్ కొత్త పేర్ల కొరతతో వ్యవహరిస్తోంది. తెలిసిన ఎంపికలు లేకపోవడం అంటే సంభావ్య అభ్యర్థులు విజయవంతం కావడానికి సిద్ధంగా లేరని కాదు, అయితే ఉద్యోగాలు కోల్పోయిన కోచ్‌ల కంటే మెరుగైన అవకాశాలు లేవనే వాస్తవాన్ని ఫ్రంట్ ఆఫీస్‌లు ఎదుర్కోవచ్చు.

సీజన్‌ను 0-12తో ప్రారంభించినప్పటికీ, ప్లేఆఫ్‌లకు ఒక గేమ్ దూరంలో థిబాల్ట్ మిస్టిక్స్‌ను కలిగి ఉండగా, ఇండియానాలో సైడ్‌లు నాటకీయ మలుపు తిరిగాయి. వెదర్‌స్పూన్ న్యూ ఓర్లీన్స్‌లో గౌరవనీయమైన NBA ప్లేయర్ డెవలప్‌మెంట్ కోచ్‌గా స్కై ఆమెను నియమించుకుంది. మిల్లర్ నాలుగు సంవత్సరాల కరువు తర్వాత సన్‌ను ప్లేఆఫ్‌లకు తిరిగి నడిపించాడు మరియు స్పార్క్స్‌తో అతని చిన్న పనికి ముందు రెండుసార్లు WNBA ఫైనల్స్‌కు వారిని నడిపించాడు. ట్రామెల్ అనేది డల్లాస్ యొక్క ఇటీవలి హై పాయింట్ నుండి తొలగించబడిన ఒక సీజన్.

వాల్కైరీస్ ప్రెసిడెంట్ ఒహెమా న్యానిన్ తన మొదటి కోచ్‌ని గుర్తించడంలో విస్తరణ ఫ్రాంచైజీకి సహాయం చేస్తున్నప్పుడు, సంస్థ నాకేస్‌లో దిగడానికి ముందు కళాశాల, అంతర్జాతీయ మరియు వృత్తిపరమైన ఆటలను చూసింది. WNBA కోచ్‌ల తదుపరి వేవ్‌ను కనుగొనడంలో లీగ్‌లోని ఇతర జట్లు పూర్తిగా మరియు సృజనాత్మకంగా ఉండాలి. ఫలితంగా శోధనలు మరింత ముందుకు సాగుతాయని అర్థం కావచ్చు.

(దృష్టాంతం: మీచ్ రాబిన్సన్ / అథ్లెటిక్; నటాలీ నకేస్, స్టెఫానీ వైట్, టైలర్ మార్ష్ మరియు విల్సన్ బాస్కెట్‌బాల్ ఫోటోలు: డేవిడ్ బెర్డింగ్, ఈతాన్ మిల్లర్, స్టెఫ్ ఛాంబర్స్ మరియు కాథరిన్ లాట్జ్ / గెట్టి ఇమేజెస్)